Helen och Monti breddar bilden av Botkyrka

Montadar, som gärna kallas Monti, berättar om projektet Unga korrespondenter.
– Projektet skapades för att ändra på medielandskapet genom att erbjuda nya röster, från underrepresenterade platser. Det är därför som vi är utspridda över hela landet. Etablerad media behöver inkludera människor i olika åldrar och olika bakgrunder för att representera hela Sverige, inte bara vissa platser eller grupper.

Både Helen och Monti berättar att deras samhällsengagemang alltid har funnits närvarande, att det kommer från barndomen.
– Nyheterna stod alltid på i bakgrunden hemma, berättar Monti.

”Att engagera sig har inte känts som ett val utan som en självklarhet”

Både Helen och Monti kommer från hem med erfarenhet av konflikter i sina eller föräldrarnas hemländer.

– Med den ryggsäcken så är engagemang en del av vardagen, något som är nödvändigt. Att engagera sig har inte känts som ett val utan som en självklarhet, berättar Helen.

Monti berättar om hur han har letat sig fram för att hitta ett engagemang som passar honom.
– Jag var medlem i ett ungdomsförbund tills jag insåg att mina styrkor inte ligger i att engagera mig partipolitiskt. Istället föredrar jag att engagera mig ideellt på andra vis. Med Unga korrespondenter såg jag en chans att få inflytande genom att kunna berätta om det som händer runt omkring mig.

Helen håller med.
– Att vi som bor i Botkyrka, får lyfta ämnen och pratar med människor härifrån bidrar till en bredare bild av vår kommun. Jag kan prata om saker som det inte pratas om så mycket i media.
– Precis, genom att vara oss själva, och att bjuda in fler ungdomar till att skapa media, så ändras bilden automatiskt, säger Monti.

Det största vi har gjort under våra dryga två månader är att sitta i den politiska panelen under Järvaveckan. Möjligheten kom lite hastigt och med ganska kort tid att förbereda oss på, men vi blev inslängda i det på ett bra sätt. Ibland behöver man inte förbereda sig för mycket, man behöver bara vara sig själv och köra på, säger Monti.
– Vi har väldigt duktiga retoriker, journalister och handledare som följer upp och stöttar oss kring vad vi ska göra och hjälper oss när vi behöver det. Men när det gäller vad vi vill skriva om har vi fått väldigt fria händer, berättar Helen.
– Det är våra perspektiv som ska lyftas helt enkelt.

Vilka egenskaper tycker ni att en bra korrespondent behöver ha?
–Jag tror man kommer långt med att vara nyfiken och vara öppensinnad, svarar Helen.

Båda är överens om att nyfikenhet är det viktigaste, och Monti tror att nyfikenheten gör att en automatiskt blir en bättre och mer aktiv lyssnare. Det är viktiga egenskaper för en journalist och korrepsondent.

”Genom att vara oss själva, och att bjuda in fler ungdomar till att skapa media, så ändras bilden automatiskt”

Har ni några tips till de som vill arbeta med journalistik i framtiden?
– Jag har lärt mig otroligt mycket av min utbildning så jag skulle nog säga att söka några kurser. Ett annat tips personligen från mig är att absolut ingenting är omöjligt och tvivla inte på att ta chanser i alla situationer, svarar Helen och för henne har det inte alltid känts lika självklart att ta den plats som hon gör idag.

– Det låter väldigt klyschigt att säga det men jag har haft många nära relationer som fått mig att tvivla på mig själv. Många kommentarer och meddelanden som förminskade mig som person. Men jag vet vart jag ska och är påväg dit. Så var nyfiken och som jag tog med mig från jobbet jag hade när jag var ung: Rak på sak med öppet sinne!

Montis bästa tips förutom att vara nyfiken är att ta in och konsumera nyheter så ofta du kan. Gärna på olika språk och från många olika källor. Genom att bredda sina perspektiv utvecklas du som journalist och som person.

Helen Ablatova, Tumba
Just nu pluggar Helen journalistik på högskolan, men har alltid varit engagerad i frågor som berör mänskliga rättigheter. Hon anser att det är oerhört viktigt att använda sitt privilegium och utrymme till att hjälpa människor som behöver det samt lyfta upp minoriteter och samhällsproblem.

– Att prata om dessa frågor är en självklarhet för mig som både är rasifierad och kvinna.

Helen har stora planer inför framtiden, och vill fortsätta jobba med det hon älskar samt utvecklas inom det. I framtiden vill hon arbeta som utrikeskorrespondent i Ryssland eftersom att hon talar flytande ryska och anser att det blir lättast för henne att landa där.

Utöver jobbet har Helen intresserad av mode. Innan hon började studera journalistik pluggade hon modevetenskap på Stockholms universitet. Men efter sin b-uppsats om klädindustrin insåg Helen att det fanns mycket mer i modeindustrin än fina kläder, kända designers och modeveckor. Efter det kunde hon inte längre se någon framtid i branschen. En bransch som hon själv kände att hon inte hör hemma i.

När Helen inte pluggar eller arbetar som korrespondent har hon även ett extrajobb på H&M. Annars hänger hon på olika sociala plattformar, som Twitter och Instagram.

Du har tidigare medverkat i reality-tv. Bemöter du fördomar i ditt nuvarande jobb på grund av det?
– Har man många följare så får man även räkna med elaka meddelanden, tyvärr. Några av meddelanden jag fått är väldigt förminskande. På något sätt så har folk svårt att tro att jag är smart nog för att kunna plugga, jobba eller kommentera partiledartal bara för att jag varit med i reality-tv. Jag är rolig och skulle nog säga att jag är underhållande. Men det är inte allt jag är. Sen dagen jag landade i Sverige så har jag fått kämpa mer än någon annan som är född här med språket, skolan och allt annat emellan, svarar Helen.

Montadar “Monti” Saleh, Fittja
Utöver jobbet som korrespondent är Monti intresserad av filmer, foto och musik.

– Jag älskar dokumentärer om rymden och dokumentärt fotograferande som exempelvis street-photography. Jag älskar att gå igenom bilder från livet på storstädernas gator. Jag har även ett extrajobb på en Lego – butik, det är kul!

Monti är särskilt intresserad av fotografi och tycker att det är ett kraftfullt verktyg som kan komplettera ord på ett effektivt sätt.

– Bildjournalistik kan vara det som fångar människors uppmärksamhet om olika frågor då ord inte alltid är lika visualiserande för alla, berättar Monti när han förklarar varför fotografering är så viktigt för honom.

– Det kan också vara ett verktyg för att lyfta upp sanning och verkligheten genom att dokumentera en liten stund av omgivningen som bilden är tagen på.

Han upptäckte sitt intresse för bildjournalistik när han var väldigt liten och nyheterna i barndomshemmet sattes på.

– Jag inte riktigt var redo för att förstå de ord och den text som lästes upp men bilderna blev dock inristade i hjärnan. När jag blev äldre märkte jag att det finns många världshändelser som människor inte skulle kunna visualisera om inte en bild visades upp inför dom. En beskrivning med ord på ett språk kan måla en bra bild, men hur klyschigt det än låter, säger en bild mer än tusen ord men också på fler än tusen språk.  Dock kan bilder även manipuleras och därför kan bilder användas på gott och ont när de berättar en historia.

Foto: Iren Rahman
Texten publicerades för första gången i tidningen Shoo 2021